Libro 20 casos que hacen pensar en la reencarnación, de Ian Stevenson

Veinte casos que hacen pensar en la reencarnación

En un rincón poco transitado de la biblioteca científica, junto a tratados de neurociencia y manuales de estadística, se encuentra una obra que parece más propia de una conversación entre monjes tibetanos que de un simposio académico: Veinte casos que hacen pensar en la reencarnación, del psiquiatra canadiense Ian Stevenson. Publicado en 1974, el libro es un ejemplar raro, no por extravagante, sino por valiente: se atreve a sugerir —con el rigor de un forense y la paciencia de un archivero del más allá— que tal vez, solo tal vez, lo que somos no termine donde empieza el ataúd.

Lejos del histrionismo con que suelen abordarse estos temas —esos documentales de medianoche con música de misterio y narradores con voz de ultratumba—, Stevenson escoge el camino más árido y, por eso mismo, más fascinante: la observación meticulosa. Se centra en niños, especialmente en Asia, Medio Oriente y América, que aseguran recordar vidas pasadas con una precisión que haría sonrojar a más de un historiador. Nombres, lugares, circunstancias de muerte: detalles tan específicos que obligan, al menos, a fruncir el ceño de la duda.

¿Charlatanería infantil? ¿Padres sugestionables? ¿Memorias prestadas por osmosis cultural? Stevenson lo contempla todo. Entrevista testigos, compara fechas, verifica documentos y, con una frialdad casi quirúrgica, desmenuza cada caso como si la reencarnación fuera un fenómeno clínico más, como la migraña o la amnesia. Pero es justo en esa frialdad donde reside su efecto inquietante. Porque cuanto más sobrio es el análisis, más se acentúa la rareza de los hallazgos.

No, Stevenson no intenta convencer a nadie de que vivimos en una rueda cármica interminable. De hecho, su título lo deja claro: no habla de pruebas, sino de pensamientos. Casos que hacen pensar, no dogmas disfrazados de ciencia. Como esos filósofos que no ofrecen respuestas, sino mejores preguntas, su mérito es abrir una ventana hacia lo inexplorado sin exigir que saltemos por ella.

Eso sí, el libro no es para espíritus apresurados. La lectura avanza al ritmo de un expediente legal, con párrafos cargados de minucias y reconstrucciones casi detectivescas. Pero sería injusto confundir lentitud con falta de brillo. A veces, lo realmente asombroso no necesita fuegos artificiales, sino una linterna encendida sobre lo improbable.

Lo más provocador del texto no es lo que afirma, sino lo que deja en suspenso: ¿qué es la conciencia? ¿Tiene domicilio permanente o vive de alquiler en cada cuerpo? ¿Somos individuos únicos o actores reciclados en un teatro cósmico? En un mundo que presume de certezas, Stevenson se atreve a defender la duda. Y eso, en sí mismo, ya es una forma de revolución.

Porque tal vez el mayor milagro no sea reencarnar, sino encontrar a un científico que, entre ecuaciones y estudios de caso, se atreva a preguntar si el alma —esa palabra que la ciencia evita como quien evita a un viejo amigo con el que ha discutido— merece ser parte de la conversación.

Sinopsis
Ficha del libro
Acerca del autor

Sinopsis de Veinte casos que hacen pensar en la reencarnación

Si nos preguntamos cuál sería la verdadera prueba de que existe la reencarnación, la respuesta, posiblemente, es que recordamos haber vivido en ese tiempo pasado, en un lugar y circunstancias determinados, y que se han realizado algunos actos. Aunque no son frecuentes estos casos, hay algunos. Este libro es un testimonio excepcional, básico y apasionante de los veinte casos que personalmente el Dr. Stevenson ha investigado, presentado y analizado; que no dan la solución, pero llama poderosamente la atención del lector y, por esta razón, son tan interesantes e importantes como otros casos más numerosos que hacen pensar en una existencia no encarnada.

Veinte casos que hacen pensar en la reencarnación

Autor	Dr. Ian Stevenson
Portada	Ver portada
Editorial	Mirach, S.L.
Año	1992
Idioma	Español
Encuadernación	Tapa blanda
Nº de páginas	462
ISBN	9788487476334

Dr. Ian Stevenson

El Dr. Stevenson es mundialmente conocido por sus investigaciones, realizadas durante más de 40 años, sobre casos de reencarnación y otras evidencias de supervivencia tras la muerte.

Nacido en Montreal, Canadá, el 31 de octubre de 1918, estudió en la Universidad de St. Andrew en Escocia y en la Universidad McGill de Montreal, donde obtuvo su título de médico en 1943, obteniendo un premio por la calificación más alta en todas las asignaturas del currículo de medicina.

Tras un breve período de investigación en bioquímica, Stevenson, insatisfecho con su reduccionismo, buscó la manera de estudiar lo que consideraba "algo más cercano a la totalidad del ser humano".

A finales de la década de 1940, se unió a un grupo del Hospital de Nueva York y comenzó a investigar en medicina psicosomática, en particular sobre los efectos del estrés y las emociones fuertes en los síntomas físicos. Este trabajo lo condujo finalmente a formarse en psiquiatría y psicoanálisis, y en 1957, a la temprana edad de 38 años, fue nombrado profesor y director del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Virginia.

A principios de la década de 1950, animado por un encuentro con Aldous Huxley, se convirtió en uno de los primeros académicos estadounidenses en investigar los efectos de las drogas psicodélicas en un contexto psiquiátrico. Una experiencia con LSD le indujo lo que describió como una "experiencia mística", en la que experimentó tres días de "perfecta serenidad" y la sensación de que "nunca más podría enojarme. Casualmente, eso no funcionó, pero el recuerdo persistió como algo que abrigaba esperanza".

Experiencias como esta profundizaron su insatisfacción con las teorías predominantes sobre la mente y el cuerpo y finalmente lo llevaron a realizar una extensa investigación sobre la percepción extrasensorial y una amplia variedad de experiencias que sugieren la supervivencia después de la muerte, como apariciones, experiencias cercanas a la muerte, visiones en el lecho de muerte y la mediumnidad.

Con el tiempo, realizó y publicó investigaciones en todas estas áreas, pero fue el descubrimiento, en publicaciones poco conocidas, de numerosos informes dispersos de niños pequeños que parecían tener recuerdos de una vida anterior lo que condujo a la investigación que él mismo lideró y por la que ahora es más conocido.

En 1961, realizó su primer viaje de campo a India y Sri Lanka (entonces Ceilán) para estudiar de primera mano los recuerdos de vidas anteriores reportados por niños pequeños. Tras este primer viaje, Chester Carlson, el inventor de la máquina Xerox, financió viajes adicionales, y cuando Carlson falleció en 1968, dejó fondos para investigación y una cátedra financiada, suficientes para permitirle al Dr. Stevenson renunciar a sus funciones clínicas y administrativas y dedicarse por completo a la investigación.

Además, el Dr. Stevenson fundó la División de Estudios de la Personalidad (ahora Estudios Perceptuales), la única unidad de investigación universitaria del mundo dedicada al estudio de los recuerdos de vidas anteriores, las experiencias cercanas a la muerte y fenómenos relacionados.

Durante los siguientes 35 años, el Dr. Stevenson viajó extensamente por todo el mundo, recorriendo en ocasiones un promedio de 88.000 kilómetros al año, identificando y estudiando cerca de 3.000 casos en culturas asiáticas y occidentales. Su investigación se caracterizó por una atención casi obsesiva al detalle y la corroboración de informes mediante entrevistas con numerosos testigos directos, así como con documentos como certificados de nacimiento e informes post mortem. Su enfoque empírico lo hizo profundamente escéptico ante los supuestos relatos de vidas anteriores obtenidos mediante hipnosis o "regresión a vidas pasadas".

Mantenía un archivo en su oficina, al que tituló "Afirmaciones Extravagantes", que contenía numerosos Thomas Jeffersons, María Magdalenas, Napoleones y Josefinas, y especulaba divertidamente con sus colegas sobre qué sucedería si todos fueran encerrados juntos en una habitación.

El Dr. Stevenson fue autor de más de 300 publicaciones, incluyendo 14 libros. En sus publicaciones sobre casos de reencarnación, identificó numerosos Patrones recurrentes e interculturales, incluyendo las edades en las que los niños solían hablar de sus recuerdos (comenzando alrededor de los 2-3 años y terminando a los 7 u 8), el modo de muerte de la personalidad previa (a menudo violenta o repentina) y comportamientos inusuales (incluyendo fobias, habilidades o intereses inusuales y confusión de género cuando la vida anterior fue la del sexo opuesto).

Sin embargo, su obra maestra es una monografía de dos volúmenes y 2268 páginas que informa sobre más de 200 casos en los que marcas de nacimiento o defectos congénitos muy inusuales del niño se correspondían con marcas, generalmente heridas mortales, en la persona anterior. El Dr. Stevenson consideró esta investigación como un posible tercer factor, además de la genética y el entorno, en el desarrollo de la personalidad humana. Sin embargo, su énfasis siempre estuvo en la evidencia, y su mayor frustración no fue que otros científicos descartaran sus interpretaciones de la evidencia, sino que la mayoría lo hiciera sin siquiera molestarse en leer la evidencia que él había recopilado con tanto esmero.

En 1982, el Dr. Stevenson contribuyó decisivamente a la fundación de la Sociedad para la Exploración Científica, una organización para científicos dedicados a áreas de investigación que cuestionaban muchos supuestos de la ciencia contemporánea. A pesar de sus intereses poco ortodoxos, era la personificación de la rectitud académica tanto en su vestimenta como en su comportamiento; sin embargo, su firme y seria devoción a la obra de su vida se veía atenuada por un irónico y mordaz sentido del humor. Al comentar, por ejemplo, que sentía aprensión, pero no miedo a la muerte, dijo: «Presiento que me enfrentaré a recuerdos, algunos de los cuales no me gustarán y que me gustaría borrar. Pero me pregunto, ¿qué padres podrían quererme de bebé?».

Ver todos los libros del autor