Libro Cases of the reincarnation type. Ten cases in India. Vol. I, de Ian Stevenson

Cases of the reincarnation type. Ten cases in India. Vol. 1

En un mundo donde los psiquiatras suelen recetar pastillas para olvidar, Ian Stevenson se empeñó en escuchar a quienes, precisamente, no podían dejar de recordar. Pero no recuerdos recientes, no; hablamos de memorias que supuestamente pertenecen a otras vidas, vividas por otras personas… que ya estaban muertas. Y para colmo, los testigos eran niños. Pequeños de cuatro o cinco años que, en lugar de garabatear dibujos de dinosaurios, recitaban con precisión la historia de sus muertes pasadas. Un dato perturbador, sin duda, sobre todo si uno esperaba una lectura cómoda.

Ten Cases in India no es un tratado esotérico ni un manifiesto espiritualista. Es, paradójicamente, un ejercicio de racionalidad aplicado al misterio. Stevenson, psiquiatra canadiense con alma de arqueólogo de la conciencia, se traslada a la India con un grabador, una libreta y una paciencia casi budista, dispuesto a documentar lo que muchos descartan por principio: casos de reencarnación. El resultado es una obra que no pretende probar nada, pero que tampoco se deja ignorar fácilmente. Como esas grietas en el muro de la realidad que uno prefiere no mirar de cerca, por si acaso.

Los diez casos que recopila este volumen fueron investigados con un rigor casi forense: entrevistas con testigos, verificación de datos biográficos, cotejo entre las declaraciones de los niños y las vidas de personas ya fallecidas. Algunos recordaban con nombres, direcciones y tragedias incluidas. Uno relató cómo murió degollado; otro identificó a su «vieja madre» en una aldea vecina. Detalles lo suficientemente específicos como para incomodar incluso al más escéptico… o al menos para invitarlo a leer con la ceja arqueada.

Y aquí aparece la gran antítesis: un hombre de ciencia que se toma en serio lo que normalmente se despacha como superstición. Stevenson no cae en la trampa del creyente ni en el cinismo del escéptico posmoderno. Su estilo es metódico, a ratos seco, más propio de un patólogo que de un médium. Pero bajo esa superficie clínica late una pregunta profundamente filosófica: ¿quiénes somos cuando se apaga la luz? ¿Y si la conciencia fuera menos una lámpara y más una chispa que se enciende una y otra vez en cuerpos distintos?

Por supuesto, el contexto importa. India no es Suecia. En un país donde la reencarnación forma parte del ADN cultural, los testimonios pueden estar teñidos por expectativas sociales. Stevenson lo sabe, lo dice y lo pondera. Pero también señala que, precisamente por esa familiaridad cultural, es más probable que estos casos se expresen con claridad y sin censura. El escepticismo, entonces, no consiste en negar —porque sí—, sino en explorar sin perder el juicio. Y eso, en tiempos de certezas rápidas, es casi un acto de resistencia.

Ten Cases in India no es un libro fácil ni cómodo. Es denso, reiterativo por momentos, con descripciones minuciosas que podrían exasperar a los impacientes. Pero ofrece algo raro y valioso: una investigación incómoda, honesta y abierta a lo imposible. No demuestra nada de forma definitiva, pero tampoco deja todo igual. Como cuando alguien menciona que oyó pasos en una casa vacía y tú decides dormir con la luz encendida… por si acaso.

Porque si hay algo que Stevenson demuestra, más allá de la reencarnación o no, es que el ser humano sigue siendo un misterio —no solo cuando muere, sino, sobre todo, cuando habla con voz de otro.

Ficha del libro
Acerca del autor

Cases of the reincarnation type. Ten cases in India. Vol. 1

Autor	Dr. Ian Stevenson
Portada	Ver portada
Editorial	University of Virginia Press
Año	1975
Idioma	Inglés
Encuadernación	Tapa dura
Nº de páginas	388
ISBN	9780813906027

Dr. Ian Stevenson

El Dr. Stevenson es mundialmente conocido por sus investigaciones, realizadas durante más de 40 años, sobre casos de reencarnación y otras evidencias de supervivencia tras la muerte.

Nacido en Montreal, Canadá, el 31 de octubre de 1918, estudió en la Universidad de St. Andrew en Escocia y en la Universidad McGill de Montreal, donde obtuvo su título de médico en 1943, obteniendo un premio por la calificación más alta en todas las asignaturas del currículo de medicina.

Tras un breve período de investigación en bioquímica, Stevenson, insatisfecho con su reduccionismo, buscó la manera de estudiar lo que consideraba "algo más cercano a la totalidad del ser humano".

A finales de la década de 1940, se unió a un grupo del Hospital de Nueva York y comenzó a investigar en medicina psicosomática, en particular sobre los efectos del estrés y las emociones fuertes en los síntomas físicos. Este trabajo lo condujo finalmente a formarse en psiquiatría y psicoanálisis, y en 1957, a la temprana edad de 38 años, fue nombrado profesor y director del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Virginia.

A principios de la década de 1950, animado por un encuentro con Aldous Huxley, se convirtió en uno de los primeros académicos estadounidenses en investigar los efectos de las drogas psicodélicas en un contexto psiquiátrico. Una experiencia con LSD le indujo lo que describió como una "experiencia mística", en la que experimentó tres días de "perfecta serenidad" y la sensación de que "nunca más podría enojarme. Casualmente, eso no funcionó, pero el recuerdo persistió como algo que abrigaba esperanza".

Experiencias como esta profundizaron su insatisfacción con las teorías predominantes sobre la mente y el cuerpo y finalmente lo llevaron a realizar una extensa investigación sobre la percepción extrasensorial y una amplia variedad de experiencias que sugieren la supervivencia después de la muerte, como apariciones, experiencias cercanas a la muerte, visiones en el lecho de muerte y la mediumnidad.

Con el tiempo, realizó y publicó investigaciones en todas estas áreas, pero fue el descubrimiento, en publicaciones poco conocidas, de numerosos informes dispersos de niños pequeños que parecían tener recuerdos de una vida anterior lo que condujo a la investigación que él mismo lideró y por la que ahora es más conocido.

En 1961, realizó su primer viaje de campo a India y Sri Lanka (entonces Ceilán) para estudiar de primera mano los recuerdos de vidas anteriores reportados por niños pequeños. Tras este primer viaje, Chester Carlson, el inventor de la máquina Xerox, financió viajes adicionales, y cuando Carlson falleció en 1968, dejó fondos para investigación y una cátedra financiada, suficientes para permitirle al Dr. Stevenson renunciar a sus funciones clínicas y administrativas y dedicarse por completo a la investigación.

Además, el Dr. Stevenson fundó la División de Estudios de la Personalidad (ahora Estudios Perceptuales), la única unidad de investigación universitaria del mundo dedicada al estudio de los recuerdos de vidas anteriores, las experiencias cercanas a la muerte y fenómenos relacionados.

Durante los siguientes 35 años, el Dr. Stevenson viajó extensamente por todo el mundo, recorriendo en ocasiones un promedio de 88.000 kilómetros al año, identificando y estudiando cerca de 3.000 casos en culturas asiáticas y occidentales. Su investigación se caracterizó por una atención casi obsesiva al detalle y la corroboración de informes mediante entrevistas con numerosos testigos directos, así como con documentos como certificados de nacimiento e informes post mortem. Su enfoque empírico lo hizo profundamente escéptico ante los supuestos relatos de vidas anteriores obtenidos mediante hipnosis o "regresión a vidas pasadas".

Mantenía un archivo en su oficina, al que tituló "Afirmaciones Extravagantes", que contenía numerosos Thomas Jeffersons, María Magdalenas, Napoleones y Josefinas, y especulaba divertidamente con sus colegas sobre qué sucedería si todos fueran encerrados juntos en una habitación.

El Dr. Stevenson fue autor de más de 300 publicaciones, incluyendo 14 libros. En sus publicaciones sobre casos de reencarnación, identificó numerosos Patrones recurrentes e interculturales, incluyendo las edades en las que los niños solían hablar de sus recuerdos (comenzando alrededor de los 2-3 años y terminando a los 7 u 8), el modo de muerte de la personalidad previa (a menudo violenta o repentina) y comportamientos inusuales (incluyendo fobias, habilidades o intereses inusuales y confusión de género cuando la vida anterior fue la del sexo opuesto).

Sin embargo, su obra maestra es una monografía de dos volúmenes y 2268 páginas que informa sobre más de 200 casos en los que marcas de nacimiento o defectos congénitos muy inusuales del niño se correspondían con marcas, generalmente heridas mortales, en la persona anterior. El Dr. Stevenson consideró esta investigación como un posible tercer factor, además de la genética y el entorno, en el desarrollo de la personalidad humana. Sin embargo, su énfasis siempre estuvo en la evidencia, y su mayor frustración no fue que otros científicos descartaran sus interpretaciones de la evidencia, sino que la mayoría lo hiciera sin siquiera molestarse en leer la evidencia que él había recopilado con tanto esmero.

En 1982, el Dr. Stevenson contribuyó decisivamente a la fundación de la Sociedad para la Exploración Científica, una organización para científicos dedicados a áreas de investigación que cuestionaban muchos supuestos de la ciencia contemporánea. A pesar de sus intereses poco ortodoxos, era la personificación de la rectitud académica tanto en su vestimenta como en su comportamiento; sin embargo, su firme y seria devoción a la obra de su vida se veía atenuada por un irónico y mordaz sentido del humor. Al comentar, por ejemplo, que sentía aprensión, pero no miedo a la muerte, dijo: «Presiento que me enfrentaré a recuerdos, algunos de los cuales no me gustarán y que me gustaría borrar. Pero me pregunto, ¿qué padres podrían quererme de bebé?».

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