Libro Cases of the reincarnationtype. Ten cases in Sri Lanka. Vol. 2, de Ian Stevenson

Ten cases in Sri Lanka. Cases of the reincarnation type. Vol. 2

En un mundo donde la ciencia suele evitar los asuntos del alma como si fueran supersticiones con disfraz de incienso, Ian Stevenson se atrevió a hacer justo lo contrario: aplicar el microscopio de la psiquiatría a los recuerdos que, según algunos niños, no les pertenecen del todo. «Cases of the Reincarnation Type. Ten Cases in Sri Lanka. Vol. 2» es la segunda entrega de esa audaz empresa, una especie de cuaderno de campo en el que Stevenson sigue los rastros de diez pequeñas voces cingalesas que aseguran recordar vidas pasadas… con una convicción que desarma y unos detalles que incomodan.

Lo primero que llama la atención es la frialdad del bisturí con que el autor disecciona uno de los temas más ardientes de la espiritualidad humana. Nada de éxtasis místicos ni revelaciones esotéricas: Stevenson observa, entrevista, compara. Y lo hace con la paciencia de un relojero suizo que, en lugar de engranajes, analiza coincidencias entre las frases de un niño y la biografía de un muerto. El resultado es un trabajo que incomoda tanto al escéptico apresurado como al creyente ingenuo.

Porque aquí no hay conclusiones cerradas ni verdades reveladas. Solo casos. Datos. Testimonios. Marcas de nacimiento que coinciden con heridas de fallecidos, vocabulario adulto en labios de infantes, fobias que no deberían estar allí y recuerdos que nadie les enseñó. Elementos que no prueban nada, pero que tampoco pueden descartarse con un encogimiento de hombros.

Hay que decirlo: el estilo de Stevenson es más clínico que carismático. Este no es un libro para leer con una vela encendida, sino con un lápiz en la mano. Va dirigido a antropólogos, psicólogos, o simplemente a los curiosos que no temen enfrentarse a lo improbable con espíritu metódico. La prosa puede resultar árida, pero tiene una virtud poco frecuente en estos temas: no seduce, documenta. Y esa sequedad, paradójicamente, le da más peso a lo que cuenta.

Sri Lanka no es un escenario casual. Es un país donde el budismo y la creencia en la reencarnación forman parte del tejido cultural. Stevenson lo sabe, y lejos de restarle valor a los casos por su contexto, lo examina con lupa. No cae en la trampa fácil de atribuirlo todo a condicionamiento social, pero tampoco convierte la cultura en excusa. Lo que ofrece es una mirada que baila —torpemente pero con honestidad— entre lo universal y lo particular.

Al final, Ten Cases in Sri Lanka no es una prueba de nada, pero tampoco es un simple anecdotario. Es una provocación meticulosamente redactada. Un espejo en el que nuestra necesidad de certezas se refleja con cierta incomodidad. ¿Y si algo de esto fuera cierto? ¿Y si la conciencia no terminara con el último latido, sino que solo cambiara de dirección, como el viento cuando nadie lo espera?

Stevenson no responde. No sermonea. Solo muestra, apunta y se aparta. Como quien deja la puerta entreabierta hacia un misterio, sin pretender cruzarla.

Ficha del libro
Acerca del autor

Ten cases in Sri Lanka. Cases of the reincarnation type. Vol. 2

Autor	Dr. Ian Stevenson
Portada	Ver portada
Editorial	University of Virginia Press
Año	1978
Idioma	Inglés
Encuadernación	Tapa dura
Nº de páginas	383
ISBN	9780813906249

Dr. Ian Stevenson

El Dr. Stevenson es mundialmente conocido por sus investigaciones, realizadas durante más de 40 años, sobre casos de reencarnación y otras evidencias de supervivencia tras la muerte.

Nacido en Montreal, Canadá, el 31 de octubre de 1918, estudió en la Universidad de St. Andrew en Escocia y en la Universidad McGill de Montreal, donde obtuvo su título de médico en 1943, obteniendo un premio por la calificación más alta en todas las asignaturas del currículo de medicina.

Tras un breve período de investigación en bioquímica, Stevenson, insatisfecho con su reduccionismo, buscó la manera de estudiar lo que consideraba "algo más cercano a la totalidad del ser humano".

A finales de la década de 1940, se unió a un grupo del Hospital de Nueva York y comenzó a investigar en medicina psicosomática, en particular sobre los efectos del estrés y las emociones fuertes en los síntomas físicos. Este trabajo lo condujo finalmente a formarse en psiquiatría y psicoanálisis, y en 1957, a la temprana edad de 38 años, fue nombrado profesor y director del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Virginia.

A principios de la década de 1950, animado por un encuentro con Aldous Huxley, se convirtió en uno de los primeros académicos estadounidenses en investigar los efectos de las drogas psicodélicas en un contexto psiquiátrico. Una experiencia con LSD le indujo lo que describió como una "experiencia mística", en la que experimentó tres días de "perfecta serenidad" y la sensación de que "nunca más podría enojarme. Casualmente, eso no funcionó, pero el recuerdo persistió como algo que abrigaba esperanza".

Experiencias como esta profundizaron su insatisfacción con las teorías predominantes sobre la mente y el cuerpo y finalmente lo llevaron a realizar una extensa investigación sobre la percepción extrasensorial y una amplia variedad de experiencias que sugieren la supervivencia después de la muerte, como apariciones, experiencias cercanas a la muerte, visiones en el lecho de muerte y la mediumnidad.

Con el tiempo, realizó y publicó investigaciones en todas estas áreas, pero fue el descubrimiento, en publicaciones poco conocidas, de numerosos informes dispersos de niños pequeños que parecían tener recuerdos de una vida anterior lo que condujo a la investigación que él mismo lideró y por la que ahora es más conocido.

En 1961, realizó su primer viaje de campo a India y Sri Lanka (entonces Ceilán) para estudiar de primera mano los recuerdos de vidas anteriores reportados por niños pequeños. Tras este primer viaje, Chester Carlson, el inventor de la máquina Xerox, financió viajes adicionales, y cuando Carlson falleció en 1968, dejó fondos para investigación y una cátedra financiada, suficientes para permitirle al Dr. Stevenson renunciar a sus funciones clínicas y administrativas y dedicarse por completo a la investigación.

Además, el Dr. Stevenson fundó la División de Estudios de la Personalidad (ahora Estudios Perceptuales), la única unidad de investigación universitaria del mundo dedicada al estudio de los recuerdos de vidas anteriores, las experiencias cercanas a la muerte y fenómenos relacionados.

Durante los siguientes 35 años, el Dr. Stevenson viajó extensamente por todo el mundo, recorriendo en ocasiones un promedio de 88.000 kilómetros al año, identificando y estudiando cerca de 3.000 casos en culturas asiáticas y occidentales. Su investigación se caracterizó por una atención casi obsesiva al detalle y la corroboración de informes mediante entrevistas con numerosos testigos directos, así como con documentos como certificados de nacimiento e informes post mortem. Su enfoque empírico lo hizo profundamente escéptico ante los supuestos relatos de vidas anteriores obtenidos mediante hipnosis o "regresión a vidas pasadas".

Mantenía un archivo en su oficina, al que tituló "Afirmaciones Extravagantes", que contenía numerosos Thomas Jeffersons, María Magdalenas, Napoleones y Josefinas, y especulaba divertidamente con sus colegas sobre qué sucedería si todos fueran encerrados juntos en una habitación.

El Dr. Stevenson fue autor de más de 300 publicaciones, incluyendo 14 libros. En sus publicaciones sobre casos de reencarnación, identificó numerosos Patrones recurrentes e interculturales, incluyendo las edades en las que los niños solían hablar de sus recuerdos (comenzando alrededor de los 2-3 años y terminando a los 7 u 8), el modo de muerte de la personalidad previa (a menudo violenta o repentina) y comportamientos inusuales (incluyendo fobias, habilidades o intereses inusuales y confusión de género cuando la vida anterior fue la del sexo opuesto).

Sin embargo, su obra maestra es una monografía de dos volúmenes y 2268 páginas que informa sobre más de 200 casos en los que marcas de nacimiento o defectos congénitos muy inusuales del niño se correspondían con marcas, generalmente heridas mortales, en la persona anterior. El Dr. Stevenson consideró esta investigación como un posible tercer factor, además de la genética y el entorno, en el desarrollo de la personalidad humana. Sin embargo, su énfasis siempre estuvo en la evidencia, y su mayor frustración no fue que otros científicos descartaran sus interpretaciones de la evidencia, sino que la mayoría lo hiciera sin siquiera molestarse en leer la evidencia que él había recopilado con tanto esmero.

En 1982, el Dr. Stevenson contribuyó decisivamente a la fundación de la Sociedad para la Exploración Científica, una organización para científicos dedicados a áreas de investigación que cuestionaban muchos supuestos de la ciencia contemporánea. A pesar de sus intereses poco ortodoxos, era la personificación de la rectitud académica tanto en su vestimenta como en su comportamiento; sin embargo, su firme y seria devoción a la obra de su vida se veía atenuada por un irónico y mordaz sentido del humor. Al comentar, por ejemplo, que sentía aprensión, pero no miedo a la muerte, dijo: «Presiento que me enfrentaré a recuerdos, algunos de los cuales no me gustarán y que me gustaría borrar. Pero me pregunto, ¿qué padres podrían quererme de bebé?».

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